Liam Delap đã có màn ra mắt khi Chelsea giành chiến thắng trong trận mở màn Cúp Các CLB Thế Giới trước Los Angeles FC tại Mercedes-Benz Stadium ở Atlanta, mặc dù sân vận động chỉ có hơn 22,000 khán giả ngồi trên các khán đài vắng vẻ.
Pedro Neto có cú dứt điểm gần cột sau khi được giải thoát trong hiệp một, và Enzo Fernandez đã ghi bàn từ cự ly gần, nhờ đường chuyền tuyệt vời từ Delap từ cánh phải.
Tuy nhiên, điều khiến người ta bàn tán nhiều nhất là sự xuất hiện của chỉ 22.137 người hâm mộ trong sân vận động có sức chứa 71.000 chỗ ngồi.
Mặc dù Chelsea thể hiện một màn trình diễn thiếu sức sống, nhưng sự chính xác trong các pha kết thúc đã giúp họ giành chiến thắng, với Delap, cầu thủ mới chuyển nhượng từ Ipswich trị giá 30 triệu bảng, đã thể hiện rất ấn tượng khi vào sân ở phút 64.
Los Angeles FC, đội bóng bị đánh giá thấp hơn, với bộ đôi vô địch World Cup Olivier Giroud và Hugo Lloris, đã gây khó khăn nhưng không thể tận dụng các cơ hội do Denis Bouanga và David Martinez bỏ lỡ.
Cũng trong trận đấu này, tiền vệ Dario Essugo có màn ra mắt cho Chelsea, đội bóng hiện đã giành chiến thắng trong 8 trận gần nhất, bao gồm trận chung kết Conference League.
Delap gây ấn tượng trong 30 phút ra mắt
Chelsea có một tài năng tấn công rất hứa hẹn nếu màn ra mắt của Delap là một chỉ dấu.
Tiền đạo người Anh U21, người đã rút khỏi đội tuyển quốc gia của Lee Carsley để tham gia Cúp Các CLB Thế Giới, nhận bóng cách khung thành 30 yard và lao vào hàng phòng ngự của LAFC, suýt nữa đã tạo cơ hội cho Fernandez.
Chỉ vài phút sau, cú treo bóng của anh được Fernandez dễ dàng đệm vào lưới, và Delap suýt nữa đã có thêm một pha kiến tạo khi rê bóng 25 yard trong pha bóng cuối cùng của mình trong trận đấu.
Tại sao số lượng khán giả lại ít như vậy?
Sự vắng mặt của đông đảo người hâm mộ tại trận đấu ở Atlanta khiến nhiều người lo ngại, chỉ một năm trước khi World Cup 2026 diễn ra.
Một số lượng lớn người dân địa phương có vẻ không quan tâm đến trận đấu quốc tế lớn tại sân vận động của họ tuần này, khi một hội nghị Power Rangers và sự kiện UFC cũng đang thu hút sự chú ý của họ.
Ngoài ra, giá vé cao, chiến dịch quảng bá địa phương hạn chế và trận đấu diễn ra vào lúc 3 giờ chiều giờ địa phương vào một ngày trong tuần cũng được cho là những yếu tố ảnh hưởng đến lượng khán giả thấp.
Atlanta là thành phố có lượng khán giả cao nhất tại Major League Soccer (MLS), với trung bình 44.037 người tham gia các trận đấu của Atlanta United.
Hơn 70.000 người đã đến sân để xem Chelsea gặp Newcastle trong một trận giao hữu tại sân vận động này cách đây hai năm. BBC Sport đã liên hệ với FIFA để xin bình luận.
Các đội tiếp theo sẽ làm gì?
Chelsea sẽ đối đầu với đội bóng Brazil Flamengo tại Philadelphia vào thứ Sáu (19:00 BST), trong khi LAFC sẽ gặp ES Tunis tại Nashville (23:00). Vào thứ Ba tuần sau, vòng đấu cuối cùng của Nhóm D sẽ diễn ra, khi Chelsea đối đầu với Tunis và LAFC gặp Flamengo.
